La bandiera della Georgia, oggi conosciuta come “delle cinque croci”, è uno dei simboli nazionali più riconoscibili al mondo. La sua storia affonda le radici nel Medioevo, attraversa secoli di dominazioni straniere e rinasce nel XXI secolo come emblema di identità nazionale.

Origini medievali

La prima testimonianza della bandiera a cinque croci risale al XIV secolo, durante il regno di Giorgi V il Brillante (1314–1346). Il disegno consiste in una croce rossa centrale su sfondo bianco (la Croce di San Giorgio), affiancata da quattro croci minori nei quadranti.
Questa simbologia, fortemente legata alla fede cristiana, rifletteva l’unità del regno georgiano e il suo ruolo di bastione dell’ortodossia nel Caucaso. Probabilmente, il vessillo fu influenzato dai simboli crociati diffusi in Terra Santa.

L’oblio sotto l’Impero Russo

Nel 1801, la Georgia fu annessa all’Impero Russo e la sua bandiera medievale cadde in disuso. Lo stato non possedeva più un vessillo autonomo: vennero utilizzati stemmi provinciali e bandiere dell’amministrazione imperiale.

La Prima Repubblica (1918–1921)

La caduta dello zarismo e il caos post-rivoluzionario aprirono la strada all’indipendenza georgiana. Il 26 maggio 1918 nacque la Prima Repubblica di Georgia, che adottò una bandiera tricolore orizzontale:

Rosso – coraggio e libertà
Nero – ricordo delle tragedie nazionali
Bianco – pace e speranza

Questo vessillo durò poco: nel 1921, l’Armata Rossa occupò il paese.

L’era sovietica (1921–1991)

Come Repubblica Socialista Sovietica Georgiana, la Georgia ebbe diverse bandiere, tutte basate sul rosso comunista con falce, martello e stella rossa. In alcune versioni, un’onda blu simboleggiava il Mar Nero. L’identità visiva nazionale era subordinata a quella dell’URSS.

Il ritorno all’indipendenza (1990–2004)

Con il crollo dell’Unione Sovietica, la Georgia proclamò l’indipendenza nel 1991 e ripristinò la bandiera tricolore rosso-nero-bianco del 1918.
Tuttavia, molti movimenti civili e politici iniziarono a usare la storica bandiera a cinque croci come simbolo di unità e continuità storica.

La rinascita della bandiera storica (2004)

Il 14 gennaio 2004, subito dopo la Rivoluzione delle Rose, il presidente Mikheil Saakashvili ufficializzò il ritorno della bandiera medievale come vessillo nazionale. La scelta voleva sottolineare il legame con il glorioso passato del regno georgiano e riaffermare l’identità cristiana e europea del paese.

Significato simbolico

Croce centrale rossa: Il simbolo di Gesu, Croce di San Giorgio, patrono della Georgia e simbolo della fede cristiana.
Quattro croci minori: i Vangeli.
Bianco: purezza e pace.
Rosso: coraggio, sacrificio e martirio.

La bandiera della Georgia non è solo un segno grafico, ma un ponte tra passato e presente. Sopravvissuta a invasioni, annessioni e ideologie, rappresenta oggi la resilienza di un popolo che ha saputo custodire la propria identità.
Il vessillo delle cinque croci, che sventolava sulle mura di Tbilisi nel Medioevo, è tornato a issarsi sui palazzi della capitale come segno di una nazione che guarda al futuro senza dimenticare la propria storia.